Ray Tomlinson 74 éves korában szombaton szívrohamot kapott és meghalt. Ő fektette le az internetes levelezés alapjait, de a @ jel használatát is ő vezette be.
Forrás: Wikipédia
Ray Tomlinson hirtelen kapott szívrohamot otthonában a The Verge információi szerint.

A legelső e-mailt még 1971-ben küldte el. Ekkor Bostonban dolgozott egy Bolt, Beranek és Newman (BBN) nevű cégnél, amely az ARPANET-et, azaz az internet elődjét is kifejlesztette. Olyan problémákat keresett, amelyet az ARPANET megoldhatna.

Mások már előtte is gondoltak az üzenetküldésre, és olyan fejlesztés is létezett már, amellyel üzenetet hagyhattak egymásnak a felhasználók, de csak ugyanazon a gépen. Tomlison találta ki a SNDMSG, azaz üzenetküldés parancsot, ezzel pedig fájlokat lehetett az egyik gépről a másikra küldeni. Ez volt az első olyan program, amely hálózatot hozott létre a gépek között.

A @ szimbólum használatát is ő találta ki, hogy a felhasználót elkülönítse a kiszolgálótól.

Ekkoriban nem nagyon használták a ezt a jelet, de azóta nemzetközileg használt ikonná vált.

Az első elküldött e-mail nem maradt fent, de Tomlinson szerint ez nem baj, hiszen, ahogy mondta: „Az első email teljesen felejthető volt… következésképpen elfelejtődött.”