Egy etiópiai barlangban fellelt, 4500 éves eltemetett férfi koponyájából kivont DNS új megvilágításba helyezi a modern afrikaiak származását, valamint feltár egy nagyobb, Közel-Keletről kiinduló migrációt is a kontinensre.
A Mota névre keresztelt férfi az első ókori afrikai, akinek génállományát feltérképezték. Mostanáig a génszekvenálási kutatások elsősorban hűvösebb, szárazabb klímán előkerült maradványokra fókuszáltak, mert azok általában jobban megőrzik a DNS-t.

Etiópia délnyugati részén, a Gamo-fennsíkon 1963 méteres magasságban lévő barlangot 2011-ben fedezték fel – magyarázza Andrea Manica, cambridge-i genetikus. Benne fellelték egy felnőtt férfi csontvázát. Úgy vélik, temetéskor a testet összekötözhették. A sírban kőeszközöket is találtak, és Mota a kutatók szerint vadászó-gyűjtögető kultúrában élt.

A DNS-t a sziklacsontból, a koponya egyik sűrű régiójából vonták ki, ami nagyon jó állapotban őrzi meg a genetikai anyagot az ókori mintákban. A kutatók szerint az ókori férfinak sötét bőre, barna szeme volt, és genetikailag adaptálódott a magashegyi élethez. Manica szerint Mota genetikailag nagyon hasonlít az etióp fennsíkok és Kelet-Afrika jelenlegi lakosaihoz.
Nincs nyoma génállományában eurázsiai felmenőknek, ami lehetővé teszi, hogy a feltárt genomot felhasználják a modern afrikaiakban kimutatott eurázsiai genetikai komponens alaposabb vizsgálatára. A genom alapján már megállapították, hogy 3500-4000 éve nyugat-eurázsiaiak érkeztek Afrikába óriási hullámban.

Ez az ókori Közel-Keletről és a Termékeny félholdként - nagyjából egybeesik a modern Irak, Törökország, Irán és Szíria területével - ismert régióból kiinduló migráció átformálta az afrikai kontinens genetikai összetételét.

Az ókori DNS-t összehasonlítva a modern afrikaiakéval a kutatók megállapították, hogy a mai lakosok génállományának mintegy 20 százaléka eurázsiai eredetű és eme farmerektől származik. Sőt, Afrika egyéb szegleteiben - Nyugat- és Dél-Afrikában -, még a teljesen afrikainak hitt populációk genomja is 5-6 százalékban visszavezethető eme nyugat-eurázsiai farmerekhez.

Ezek az eurázsiaiak szoros rokoni kapcsolatban álltak azokkal az emberekkel, akik 8000 évvel ezelőtt bevezették a gazdálkodást Európába. Érkezésükkor már voltak gazdálkodók Északkelet-Afrikában (Afrika szarva), de ők új terményeket és állatokat is magukkal hoztak.

A kutatásról a Science folyóirat számolt be.

Forrás: Reuters/BBC