Nyolc olyan fizikai jelet gyűjtöttek össze kutatók, amely megmutatja, hogy valaki három napon belül meghal.
A haldoklás gondolatát, ha tehetjük, elhessegetjük. Vannak azonban olyan helyzetek, amelyekben jobb ha tudjuk, hogy egy súlyos, halálos beteg meddig élhet még.

Ha ugyanis tudjuk, hogy közeleg az idő, lehetőségünk van az utolsó napok megszervezésére és a búcsúzásra. Nemcsak a család család életében lehet fontos tudni a hamarosan bekövetkező halált, de az orvosok számára is fontos információt jelenthet. Ha ugyanis tudható valakiről, hogy napokon belül meghal, akkor fölösleges őt további vizsgálatoknak, beavatkozásoknak, gyógykezeléseknek kitenni. Most kutatók egy nyolc klinikai tünetből álló listát állítottak össze, ami előre jelezheti, hogy egy végstádiumú daganatos beteg három napon belül meghal - számolt be a Medical News Today.

Az új kutatás szerint pusztán a beteg megfigyelésével megállapítható, hogy a halál bekövetkezik-e napokon belül. Ha pedig ezeknek a jeleknek az alapján pontosan tudható a közeli halál, akkor a beteg haldoklásán tudnak majd könnyíteni az orvosok. A Cancer című szaklapban megjelent tanulmány a Process of Dying Study (A haldoklás folyamata) elnevezésű longitudinális vizsgálaton alapul, amelynek keretében akut palliatív ellátásban részesülő (APCU) rákos betegeket vizsgáltak. A palliatív orvoslás célja a végstádiumú, menthetetlen betegek szenvedésének enyhítése tüneti kezelések által - elsősorban a szakszerű fájdalomcsillapítással.

A vizsgálatban összesen 357 végstádiumú daganatos beteg összesen 52-féle tünetét figyelték meg minden 12 órában a palliatív ellátásra való felvételüktől kezdődően a halálukig, illetve addig, amíg el nem bocsátották őket az osztályról. A vizsgálat ideje alatt a betegek 57 százaléka halt meg. 

A megfigyelések alapján nyolc igen specifikus fizikai tünetet jelölnek meg a tanulmány szerzői; ezek arra utalnak, hogy a halál három napon belül bekövetkezik:

- A vizuális ingerekre adott csökkent reakció
- A nevetőráncok elhalványulása
- Hörgés
- A nyak hiperextenziója
- A szemhéjak nem csukódnak
- A pupillák nem reagálnak
- Vérzés az emésztőrendszer felső szakaszában (a gyomorban)

Az utolsó kivételével az összes jel arra utal, hogy a neurokognitív és a neuromuszkuláris rendszer hanyatlik. Ezek a neurológiai tünetek szoros összefüggésben állnak a halál közeli bekövetkeztével. Ez azt is jelenti, hogy nagyon kevés olyan beteg van, aki mutatja ezeket a tüneteket, és mégsem hal meg három napon belül. A tünetek az utolsó három napban voltak megfigyelhetőek a betegeknél 38-78 százalékban. A jelek egyértelművé teszik a progresszív neurológiai hanyatlást, ami a halálhoz vezet.

Mivel a vizsgálatot kizárólag rákos betegeken végezték, azt nem lehet tudni, hogy ezek a tünetek általánosíthatóak-e más betegségekben haldoklókra is. A vizsgálatot éppen ezért ki fogják terjeszteni ebbe az irányba.