Megostromolta a hadsereg az algériai túszdráma középpontjában álló sivatagi gáztelepet, ahol iszlamisták több tucat külföldi túszt és több száz algériai munkást tartottak fogva. Meg nem erősített hírek szerint a támadás tragédiába torkollt, több mint 30 túsz veszett oda, négy külföldit viszont sikerült kiszabadítani. Az algériai média úgy tudja, hogy a hadsereg elfoglalta a gázlétesítményt, mauritániai források szerint azonban a túszejtők még mindig fogságban tartanak 7 külföldit. 

Megostromolta az algériai hadsereg azoknak túszejtő iszlamistáknak az állásait, akik szerda reggel óta több tucat külföldi és még több algériai munkást tartottak fogva egy sivatagi gáztelepen. A katonai művelet a brit külügyminisztérium jelentése szerint jelenleg is tart. A Reuters hírügynökség helyi forrásokra hivatkozva úgy tudja, hogy a szabadítóakció balul sült el, és a támadásban 34 túszt lemészároltak, más források 35 megölt fogolyról szólnak.

A túszejtők, akik az Algériával szomszédos Maliban indított francia hadműveletek leállítását követelték túszaik életéért, szintén komoly veszteségeket szenvedtek. A Reuters szerint összesen 14 túszejtő halt meg eddig. A fegyveresek korábban figyelmeztettek: a nyílt terepen található gázlétesítményben ugyan könnyű célpontjai lehetnek a hadsereg támadásának, de egy fegyveres akció szörnyű következményekkel járna, túszaikat ugyanis egytől egyig kivégeznék.

Túlélők és fogva tartottak

A szomszédos Mauritánia állami hírügynöksége, a túszejtőkkel telefonos kapcsolatban lévő ANI úgy tudja, hogy hét túsz életben maradt az algériai hadsereg támadása után is, 35-öt viszont megöltek. A hírügynökség szerint a támadás után két amerikai, három belga, egy japán és egy brit állampolgár még mindig az iszlamisták fogságában van. A France 24 francia hírtelevíziónak egy fogságban lévő francia állampolgár telefonon azt mondta, hogy a túszejtők nagyon jól fel vannak fegyverezve, és több túlélő túszt is arra kényszerítettek, hogy vegyenek fel robbanószerrel megrakodott öngyilkos öveket.

Az algériai állami hírügynökség közben arról számolt be, hogy a gázlétesítményt a hadsereg sikeresen elfoglalta, de csak 4 külföldi túszt, köztük két britet, egy franciát és egy kenyait sikerült kiszabadítani az akcióval. Kiszabadult ugyanakkor mintegy 600 algériai munkás, akiket szintén a fegyveresek tartottak fogva - jelentette a hírügynökség. A támadók szerdán még azt állították, hogy az elgériai olajmunkásokat maguktól elengedik, csak a külföldi túszokra van szükségük. Csütörtökre azonban egyértelművé vált, hogy az algériaiak sem tudták elhagyni a telepet.

A támadók összesen 41 külföldi állampolgárt, köztük amerikaiakat, briteket, franciákat, norvégokat, japánokat és több más ország olajipari munkásait is fogva tartották. A külföldiek közül 15 túsznak algériai források szerint még a rajtaütés előtt sikerült megszöknie, de egyelőre lehetetlen megerősíteni az áldozatok számát és nemzetiségét. Ha azonban tényleg csak négy embert sikerült megmenteni, az azt jelenti, hogy rengeteg külföldi veszett oda.

Légi csapással indult az ostrom

A katonai akció nem volt váratlan, algériai vezetők ugyanis már korábban egyértelművé tették, hogy nem tárgyalnak terroristákkal. Korábban az algériai kormány azt is jelezte, hogy szabadítóakcióban gondolkodik: amerikai és francia diplomatákkal is tárgyalt arról, hogyan lehetne külföldi segítséggel végrehajtani a rajtaütést. Bár a túszok országainak kormányai, köztük Norvégia és Japán is arra kérte Algériát, hogy a fogságba esett külföldiek biztonságát helyezze előtérbe, úgy tűnik, nem sikerült megmenteni őket.




Mohtar Belmohtar milíciavezér emberei lehettek a túszejtők

Az áldozatok Reuters által közölt számát hivatalos forrásból eddig nem erősítették meg. A fegyveresek ugyanakkor szintén megerősítették a támadás tényét: a helyi médiának azt mondták, hogy az algériai hadsereg levegőből indított támadást, légi csapással próbálta megtörni őket. A beszámolók szerint harci helikopterek jelentek meg és nyitottak tüzet rájuk.

A megtámadott gáztelepet az algériai állami olajvállalat, a Sonatrach közösen üzemeltette a norvég Statoil és a brit BP vállalattal, ezért tartózkodott sok norvég, brit és amerikai állampolgár a helyszínen a túszejtéskor. A túszejtő milíciákat továbbra sem sikerült egyértelműen azonosítani: ők magukat az al-Kaida tagjainak nevezték, de számos forrás szerint Mohtar Belmohtar algériai milíciavezér csapatáról van szó.

Belmohtar egy évvel ezelőttig volt az al-Kaida észak-afrikai szárnyának vezetője, de később egy belső konfliktus miatt saját brigádot alapított, és elszakadt a terrorszervezettől. A támadásban az al-Dzsazíra arab hírtelevízió szerint meghalt az észak-afrikai al-Kaida egyik vezetője, Abu al-Bira, akit sokan Mohtar Belmohtar helyettesének tartanak.