A francia irányítással folyó hadműveletek révén lassacskán felszabadul Mali - jelentette ki Laurent Fabius francia külügyminiszter hétfőn Párizsban.

MTI - Hozzátette, hogy a hétvégén kiszorították a szélsőségeseket Gao és Timbuktu városából. A politikus ugyanakkor óvatosságra intett, mert szerinte a lázadók, akik iszlamista törvényeket akartak bevezetni a területen és most bujkálnak, újra felbukkanhatnak.
  
"A terrorista csoportok stratégiája az, hogy kitérnek a támadások elől, majd ismét felbukkannak, legfőképpen Mali északi részén" - mondta. Fabius nem kívánt arra válaszolni, hogy vajon a francia csapatok ismét beavatkoznak-e akkor, ha az iszlamisták visszatérnek.
  
A francia és mali katonák Timbuktu elfoglalása után hétfőn ellenőrzésük alá vonták a város repülőterét - közölték francia és mali katonai források. A település 900 kilométerre északra fekszik a fővárostól, Bamakótól.
  
A hétfői tájékoztatás szerint a katonák nem ütköztek ellenállásba az iszlamisták részéről. Míg egyes francia csapatok elfoglalták a repülőteret, addig egy másik műveletben francia ejtőernyősöket vetettek be, megakadályozni, hogy az ellenség elmeneküljön a területről. Mindkét hadműveletet helikopterek segítették a levegőből. A francia erők ellenőrzésük alá vonták a Timbuktuba vezető utakat is, helyüket majd a mali csapatok veszik át.
  
Az iszlamisták tavaly márciusban özönlötték el az ország északi területét, óriási káoszt okozva. A mali kormány segítségére érkezett francia csapatok eddig nem ütköztek nagyobb ellenállásba, az azonban továbbra is kétséges, hogy a kormányhadsereg képes-e ellenőrzése alatt tartani a városokat.