Két mauritániai forrás szerint 41 nyugati állampolgárt ejtettek fogságba szerdán Algériában iszlamista szélsőségesek egy gázkitermelő egység elfoglalásakor.

Erre annak megtorlásaként került sor, hogy Algéria engedélyezte légtere használatát Franciaországnak a Maliban indított katonai intervenció során.

A két forrás - az ANI mauritániai hírügynökség és a Sahara Medias - egyaránt a hajnali támadást végrehajtó iszlamista szervezet szóvivőjére hivatkozik, aki szerint foglyaik 9-10 országból vannak, többek között amerikaiak, franciák, britek és japánok.

A támadók vezére a "félszemű" néven is ismert Mohtar Belmohtar, aki hosszú időn át az al-Kaida nemzetközi terrorszervezet észak-afrikai szárnyának egyik parancsnoka volt - közölte a szóvivő.

Az algériai hírügynökség szerint a támadásban nem egy, hanem két nyugati vesztette életét.