Magas lengyel állami kitüntetést, a Lengyelország Újjászületése Érdemrend lovagkeresztjét vehette át szombaton a lengyelországi magyarok közismert személyisége, a Gdanskban élő 98 éves Elek István - tájékoztatta az MTI-t Zeöld Zsombor, a varsói magyar nagykövetség kulturális és sajtóattaséja. 
Elek Istvánt a II. világháború idején, amikor huszárként szolgált a magyar hadseregben, Varsó környékére vezényelték, ahol - hasonlóan katonatársaihoz - a varsói felkelés 1944. augusztus 1-jei kitörése után a felkelésben részt vevő lengyeleknek segített, személyesen több lengyel életét is megmentette, saját élete kockáztatásával, hiszen a magyar hadsereg a Lengyelországot megszálló náci Németország szövetségese volt.

A háború után Lengyelországban maradt, és több évtizeden keresztül dolgozott a magyar-lengyel kapcsolatok javára, szervezte fáradhatatlanul az ottani magyar kulturális életet. 1956-ban ő szervezte Gdanskban azt a gyűjtést, amelynek eredményét a lengyelek Budapestre, a forradalom résztvevőinek juttatták el.

A kitüntetést a lengyel Nemzeti Emlékezet Intézete gdanski regionális központjában rendezett ünnepség keretében, Andrzej Duda köztársasági elnök nevében Maciej Lopinski, az elnöki hivatal államtitkára nyújtotta át. Mások között jelen volt Jan Ciechanowski államtitkár, a Veteránok és Meghurcoltak Hivatalának vezetője, Dariusz Drelich pomerániai vajda és Zeöld Zsombor,  a magyar nagykövetség diplomatája.

A Lengyelország Újjászületése Érdemrend (Order Odrodzenia Polski) a legmagasabb lengyel kitüntetések egyike, oktatásban, tudományban, sportban, kultúrában, művészetben, közgazdaságban, a nemzet védelmében, szociális munkában, civil szolgálatban vagy országok közötti kapcsolatok elősegítésében elért kiemelkedő tevékenységért adományozzák. Civil és katonai, lengyel és külföldi személyek egyaránt megkaphatják. A laudációban különösen kiemelték azt a segítséget, amelyet Elek István a varsói felkelés idején a főváros lakóinak nyújtott.

Forrás: MTI