A világ egyik legnagyobb régészeti rejtélye, hogy kik, illetve miért készítették azokat az üregeket, amelyeket a Himalája egyik hegyszorosában, Nepál északi részén találtak meg a kutatók. A Himalájában, a völgyfenéktől számított 46,5 méteres magasságban találták meg azt a 10 ezer, emberi kéz alkotta barlangot, amelyek egykor a nepáli Mustang királyság területéhez tartoztak. A barlangokról Cory Richards tavaly készített fotókat, miután csatlakozott a Pete Athans hegymászó és Mark Aldenderfer régész által vezette expedíciós csapathoz.
A több ezer éves sziklaüregek építőinek kilétét egyelőre homály fedi, ahogy azt sem tudják a régészek, hogy milyen célból vájták ki őket. Arra sem született magyarázat, hogy a készítők hogyan másztak be a sziklába vájt üregekbe, amelyek 46,5 méter magasan helyezkednek el a meredek hegyoldalban. Érdekes az is, hogy vajon miért készült ilyen rengeteg, több mint 10 ezer sziklába vájt barlang.
A rejtélyes barlangok a tibeti határ közelében fekvő Mustang királyság, vagy ahogy korábban hívták: „kis Tibet” területén találhatók. Stratégiai elhelyezkedésénél fogva az egykori független királyság a 15-17. században a Himalája és India között zajló kereskedelmet ellenőrizte, mígnem a 18. században Nepál annektálta. Mustang 1974-ig a tibeti ellenállás központjaként működött, saját nyelvvel és kultúrával. 1992-ig senki nem tehette be a lábát a területre, státuszát azonban 2008-ben elvesztette, mikor az új nemzetgyűlés május 28-án eltörölte a 240 éve fennálló monarchiát és Nepált demokratikus köztársasággá nyilvánította.
